l'histoire du futur

La Guerre Froide fait rage entre les deux grandes puissances du monde. Comme souvent dans ces périodes de tensions, le développement des technologies à usage militaires est une priorité. C'est durant cette période trouble que sont inventés les champs de force permettant de contrecarrer les armes atomiques, les supercalculateurs, les fusées qui partent à la conquête de l'espace...

La Troisième Guerre Mondiale se déroule sur une très courte période de quelques semaines : les pays en présence prennent rapidement conscience des énormes capacités de destruction mises en jeu, et craignant un embrasement nucléaire mondial, limitent leurs frappes. L'issu de cette guerre est alors un tremplin vers le rapprochement et l'unification progressive des nations de la Terre, qui se regroupent en quatre Régions... Les recherches technologiques abandonnent le domaine militaire pour se tourner vers d'autres domaines : l'exploration spatiale et l'automatisation des outils. Si le premier provoque rapidement l'établissement d'une Base Lunaire définitive, le second suscite des appréhensions chez de nombreuses personnes...

C'est lorsque les outils automatisés, appelés robots, deviennent plus humains, acquérant peu à peu la parole, que se dresse l'opposition. Les syndicats ne veulent pas que les robots puissent concurrencer les hommes sur le plan de la main-d'oeuvre et certains secteurs de l'opinion religieuse soulèvent des objections à caractère superstitieux. Une interdiction progressive des robots sur la Terre se met en place, sauf à des fins scientifiques...

Les planètes intérieures du système solaire sont peu à peu explorées, certaines exploitées pour leurs ressources minières. Autour de ces mines, ce sont de véritables petites colonies qui s'installent, avec l'aide de la technologie positronique : on voit ainsi apparaître des animaux-robots, des voitures automatiques... qui sont plus facilement acceptés que les traditionnels robots à forme humaine.

La colonisation minière des planètes intérieures, et maintenant des astéroïdes puis des satellites des planètes géantes, se poursuit conformément aux objectifs des industriels et des scientifiques. Alors que la propagande anti-robot est toujours aussi virulente, les ordinateurs voient leurs capacités accrues, entre autres grâce aux supercalculateurs, appelés Multivac ou Cerveau, qui préfigurent les Machines. Cette démultiplication des capacités de calcul et des compétences scientifiques permet bientôt à l'Humanité de porter son regard et ses espoirs au-delà du système solaire, grâce à la construction de vaisseaux interstellaires...

Mais, bien que possédant des vaisseaux interstellaires capables de traverser la galaxie, l'Homme répugne à quitter sa planète et les astres qui l'entourent, car trouver des planètes extrasolaires habitables est bien difficile et cher, aussi la colonisation des étoiles voisines se fait-elle progressivement, à l'image des caravelles d'antan longeant les côtes d'un continent pour explorer de nouvelles terres...

Une nouvelle époque commence : l'ensemble du système solaire est exploré, certaines stations orbitales, avides d'indépendance, quittent le giron originale, plusieurs planètes extrasolaires sont colonisées et pensent elles aussi à leur indépendance, même si cela entraîne leur culpabilité... Les robots sont toujours interdits sur Terre, mais les colons n'ont pas cette répulsion et les utilisent en quantité afin de rendre plus agréables leurs mondes, bientôt appelés les Mondes Extérieurs, ou Mondes Spatiens...

Après plusieurs siècles, la culpabilité oubliée, les descendants des Mondes Spatiens interdisent totalement toute immigration terrienne, encageant leur mère la Terre. Et la civilisation terrienne achève le travail en emprisonnant les hommes à l'intérieur des Villes par une muraille psychologique : la peur des grands espaces vides qui les séparent des fermes et des zones minières, dirigées par les robots méprisés, sur leur propre planète. Quelques rares Médiévalistes tentent de briser cet enfermement par un retour systématique à la terre, aux valeurs anciennes...

Grâce aux mouvements initiés par les Médiévalistes, les Terriens vainquent peu à peu leur agoraphobie et s'élancent à nouveau vers les espaces infinis de la galaxie, colonisant de nouvelles planètes, bien au-delà des Mondes Extérieurs qui s'isolent de plus en plus et s'étiolent. Certains Spatiens, haineux, planifient l'inexorable destruction de la planète Terre... tandis que certains êtres se font les protecteurs de l'Humanité.

Les colonies se font de plus en plus nombreuses au fil des siècles, la Terre devient une simple planète parmi d'autres, les origines sont peu à peu oubliées tandis que les discordes et les guerres, autrefois à l'échelle d'une région ou d'un pays, se déroulent sur des mondes séparés par des années-lumière.

L'humanité a maintenant colonisé plusieurs dizaines de milliers de planètes à travers la Galaxie. Et à travers les événements de chaque monde ou regroupement de mondes, le besoin d'une autorité commune et centralisée réapparaît, malgré les distances : c'est ainsi qu'en moins de cinq cents ans, une République devient un Empire Galactique, avec comme capitale, la planète Trantor.

Parvenu à l'apogée de sa puissance, l'Empire commence à décliner. Le jeune mathématicien Hari Seldon arrive sur Trantor pour présenter la psychohistoire lors d'un congrès. Si lui n'y voit qu'une nouvelle forme d'analyse mathématique purement théorique, d'autres y voient un moyen de prédire l'avenir, et pourquoi pas, de l'influencer. Face à ces luttes intestines, le but de Seldon est maintenant clair : mettre en place une Fondation qui aura pour but de réduire la durée des âges de chaos...

Loin du giron politique d'un Empire affaibli qui disparaît peu à peu, plusieurs Préfectures se proclament des Royaumes. Sur Terminus, la Fondation parvient à repousser les tentatives d'invasion des Quatre Royaumes proches en les mettant en concurrence, puis en utilisant les croyances religieuses. Devançant toujours l'hégémonie politique grandissante de la Fondation, les Marchands tissent rapidement des liens économiques durables avec de nombreux mondes.

Hélas, se rengorgeant de son pouvoir, le gouvernement central de la Fondation devient autoritaire, et certains mondes font sécession. Et là, pour la première fois, le Plan Seldon se fissure : un Plan qui semblait prêt à faire de la Fondation un Second Empire inexpugnable, mais qui ne peut rien face au Mulet, qui conquiert peu à peu tous les mondes de la Fondation. Mais dans l'ombre veille une Seconde Fondation, aux pouvoirs hors du commun...

La Seconde Fondation est défaite, car la Première Fondation devait retrouver son autonomie, son libre arbitre. Pourtant, certains pensent que la Fondation n'est pas seule dans la Galaxie, et n'a donc pas un contrôle total de son destin. La Seconde Fondation vit peut-être encore. Ou bien une troisième force, plus puissante encore, ignorée de tous jusqu'à présent, qui plonge ses racines dans le lointain passé, et qui représente le futur de l'Humanité, le futur de la Galaxie...